Publicidade no Windows Live Messenger

Boas noites!
O Windows Messenger é, actualmente, e na minha singela opinião, uma das melhores ferramentas de trabalho que um informático pode ter.
Ok, é também óptimo para o lazer... Mas, para além das grandes e longas conversas entre amigos (e amigas) o Windows Messenger permite - pelo menos no meu caso - ter profissionais das várias áreas da informática sempre disponíveis para esclarecer qualquer dúvida.
Claro que não nego que tenho também o Google Talk instalado que, para além de uma excelente qualidade no chat por voz (o Windows Messenger ainda vai ter de trabalhar um bocado para lá chegar) e de um interface simples de usar, permite fazer praticamente o mesmo.
Mas, claro, quem não gosta de personalizar a sua aplicaçãozinha de contactos com fundos, animações e, uma coisa que dá um grande gozo, aquelas piscadelas que mandamos ao pessoal?

Contudo, o Calcanhar de Aquiles do novo Windows Live Messenger é, sem dúvida, a publicidade.
Aquele banner irritante no fundo da aplicação que teima em publicitar bebidas, filmes e afins...
Fartei-me e andei a ver se arranjava forma de o retirar.

Encontrei algumas referências a uma aplicação (é mais um add-on ao Messenger) denominada A-Patch.
Confesso que não me agrada por aí além instalar mais uma aplicação no computador, que vai puxar mais um bocado pela CPU, pela RAM e... isto tudo para quê? Para remover um banner publicitário.
Felizmente, encontrei o blog de John Leidegren que explica como utilizar o ficheiro Hosts para remover a publicidade. (http://leidegren.blogspot.com/2007/06/ad-free-windows-live-messenger.html)

Bom, basicamente, o ficheiro hosts é um ficheiro de sistema utilizado para armazenar informação acerca da localização de um dado componente ligado a uma rede de computadores.
Mapeando o nome do host e o respectivo endereço IP é utilizado como complemento/substituto ao DNS numa rede.
Para quem dispensa esta teoria mais técnica e quer apenas retirar a publicidade do Windows Live Messenger, os passos são os seguintes:

1. Abrir uma linha de comando como 'Administrador' e executar o notepad.exe;
2. Usar o 'file -> open' para localizar e abrir o ficheiro hosts; este ficheiro encontra-se normalmente em 'C:\WINDOWS\System32\drivers\etc';
3. Agora, é apenas necessário acrescentar uma linha no final do ficheiro com a seguinte informação: "0.0.0.0 rad.msn.com"; guardamos o ficheiro e saímos do notepad.
4. Para a alteração ficar disponível de imediato, na linha de comando executamos "ipconfig /flushdns" para limpar a cache DNS.

Basicamente o que fizemos foi dizer ao Windows para pesquisar com um IP inválido pelo endereço de publicidade do Messenger - rad.msn.com. Simples e eficaz.
Devo dizer que efectuei a alteração há cerca de uma hora e não tive problemas na rede; igualmente, o banner publicitário ficou bloqueado com uma imagem do Windows Live Messenger, pelo que considero a operação um sucesso.

Caso permaneçam dúvidas, não hesitem em contactar-nos através de engenheirosweb@gmail.com.

Cumprimentos